ラウリン酸
主たる原料：ヤシ油、パーム油など
特徴：洗顔石鹸ではよく見かける洗浄成分です。
母乳にも含まれるラウリン酸は、洗顔効果以外にも、免疫力の強化や抗菌作用、炎症を抑える作用があります。毒性が弱く、肌を優しく洗浄できますが、粘膜部に対しては、わずかながら刺激性があります（洗顔石鹸に含まれる程度の量では、刺激性はほとんどありません）。
ミリスチン酸
主たる原料：パーム油やモクロウ（木蝋）
特徴：わずかに刺激臭がある成分です。
皮膚への刺激性が弱いうえ、ほど良い洗浄力を持つため、洗顔石鹸の洗浄剤としてよく使われています。ほとんどの場合、水に溶けやすくするなど化学変化させて配合されています（ミリスチン酸グリセリルなど）。
パルミチン酸
主たる原料：ヤシ油やパーム核油
特徴：魚などによく含まれる不飽和脂肪酸（DHA：ドコサヘキサエン酸など）の一種で、少し独特の臭いがします。
水に溶けにくいため、溶けやすくしたものが洗顔石鹸の成分として使われています（パルミチン酸ナトリウムなど）。また、ほかの洗浄成分と一緒に使われることが多い材料です。
ステアリン酸
主たる原料：牛脂や大豆油
特徴：泡立ちは少し悪いものの、脂質（油分）に馴染みやすく、皮脂だけを集中して洗い落とすことができる成分です。
また、皮膚への刺激性が低く保湿性もあります。
オレイン酸
主たる原料：オリーブオイル・ツバキ油・牛脂など
特徴：泡立ちが良く、肌の水分とも馴染みやすい点が特徴です。
また、刺激性が低いため、敏感肌向けの洗顔料によく使われています。
昔は変色・腐敗臭が出やすく、洗顔料には使いにくい材料でしたが、技術の進歩とともに最も普及している材料となりました。
ココイルグルタミン酸
主たる原料：ヤシ油・グルタミン酸
特徴：アミノ酸系の界面活性剤（洗浄成分）。
水に溶かすと肌と同じ弱酸性になるため、肌との相性がとても良いです。
肌に優しく泡立ちも良いので、敏感肌向けの石鹸によく使われています。
また、なめらかな使用感があることから、石鹸以外にもシャンプーやクリームなど多くの化粧品に配合されます。
アルキル硫酸Na
主たる原料：合成界面活性剤
特徴：皮脂や汚れを落とす力が非常に高く、抗菌作用も持つ洗浄成分です。
その強力な洗浄効果から皮膚への刺激も強くなってしまうため、洗顔石鹸にはとても低い濃度で配合されています。
皮脂の気になる方、脂性肌用の洗顔石鹸に向いている成分です。
TEA（トリエタノールアミン）
主たる原料：アンモニア水と酸化エチレンから合成
特徴：水に良く溶け、エモリエント効果があることから、洗浄目的だけでなく保湿剤としても用いられることがあります。
皮膚への刺激が弱く、安全性は比較的高い成分です。
なお、酸や熱・光に敏感で紫外線にあたると変色する場合があります。
アセチルモノエタノールアミド
主たる原料：化学合成品
特徴：水と馴染みやすく泡立ちも良いため、洗顔石鹸やシャンプーによく用いられます。
保湿剤やコーティング剤として使われることもあります。
また、医薬部外品の材料として認定されているため、薬用石鹸などに配合されている場合もあります。見た目は淡黄色の液体で、臭いもほとんどありません。